Jazzliebhaber auf der ganzen Welt geraten ins Schwärmen, wenn von Schlagzeuglegende Ed Thigpen die Rede ist. Schließlich bildete der heute 74-jährige Drummer von 1959 bis 1965 zusammen mit dem Pianisten Oscar Peterson und dem Bassisten Ray Brown eines der berühmtesten Dreigestirne der Jazzgeschichte. Auch als langjähriger Begleiter von Ella Fitzgerald machte sich Thigpen einen Namen, und insgesamt hat er in seiner Karriere auf mehr als 1000 Schallplatten mitgewirkt.

Dabei ist er gerade nicht der Mann der großen Schießbuden-Shows wie viele seiner Schlagzeugerkollegen, sondern ein Motor, der seine Akzente in dezenter Delikatesse umso effektvoller setzt und so seine Mitspieler inspiriert. Er ist der Meister des eleganten Drive, der seine Beats auf die Millisekunde genau ausspielt, um die zwingendste Treibkraft herauszukitzeln. Sein besonderes Markenzeichen wurde das Spiel mit den Besen, worüber er auch ein Lehrbuch geschrieben hat.

Schon seit 1972 hat der in der Jazzwelt schlicht als "Mister Taste" bekannte Musiker sein Hauptquartier in Kopenhagen aufgeschlagen, von wo aus er auf dem ganzen Globus zu Konzerten und Drummer-Kursen eingeladen wird.

Zum Nordischen Klang kommt er mit seinem dänischen Trio, also in einer Formation, in der man sein Spiel am reinsten heraushören kann. Kasper Villaume ist der ideale Pianopartner, dessen rasante Bebopläufe, soulige Wucht und vertrackte Gegenrhythmen die Hörer mitreissen. Und Jesper Lundgaard kann man neben Niels-Henning Ørsted Pedersen geradezu als den Baßkönig Dänemarks bezeichnen, so begehrt ist sein federndes Spiel in den Spitzencombos der dortigen Jazzszene. "Wenn Sie auf der Jagd nach gnadenlosem Swing sind", schrieb ein amerikanisches Jazzmagazin, "dann ist Ihre Suche mit Ed Thigpen am Ziel."