Schweden in den 50ern. Die Rationalisierungswelle der Nachkriegszeit schwappt bis in schwedische Küchen, in denen laut einer Studie die Hausfrau bei der Arbeit zuviel herumläuft, jährlich eine Strecke von Stockholm bis in den Kongo. Durch Optimierung der Küchenausstattung läßt sich diese Distanz auf Norditalien verkürzen. So weit, so gut.
Von dieser Stelle aus fabuliert der Norweger Bent Hamer weiter und läßt in seinem Film „Kitchen Stories" ein Dutzend schwedischer Feldforscher in das norwegische Dörfchen Landstad mit seinem Überhang an Junggesellen ausschwirren, um nunmehr das Küchenverhalten unverheirateter Männer zu studieren.
So begegnet der korrekte Folke (Tomas Norström) dem kauzigen Bauern Isak (Joachim Calmeyer). Mit strenger Miene und gespitztem Bleistift notiert er von einer Art Hochsitz in der Küchenecke akribisch jeden Schritt, jeden Handgriff seines Studienobjekts. Um die Ergebnisse nicht zu verfälschen, ist es beiden streng verboten, miteinander zu reden. Doch Verbote sind bekanntlich da, um gebrochen zu werden. Zudem verweigert der freiwillige Proband die Zusammenarbeit, verlagert das Kochen ins Schlafzimmer oder beginnt seinerseits, seinen Beobachter zu observieren. Daraus entspinnt sich ein wundervoll absurdes Kammerspiel über die Kulturkollision zwischen dem naturnahen Norweger und dem schwedischen Bürokraten, ein schweigsamer Schlagabtausch, aus dem eine rührende Männerfreundschaft entsteht.
Bent Hamer ist mit dieser Komödie ein „archetypischer Northern" (Der Tagesspiegel) mit grandiosen Landschaftsaufnahmen, heftigen Trinkgelagen, wenigen Worten, aber skandinavisch hintergründigem Humor gelungen. Das Cinestar zeigt das Oskar-nominierte und Palmen-gekürte Werk im norwegischen Original mit Untertiteln.